דברי הנשיא בטקס הממלכתי למאבק בסחר בבני אדם  

ראש הממשלה, בנימין נתניהו,
סגן יו"ר הכנסת, זהבה גלאון, 
שר המשפטים, יעקב נאמן,
סגנית השר, גילה גמליאל,
זוכים ובני משפחותיהם,
קהל נכבד,
  הרשו לי הערה מקדימה: כל אפליה, בעיניי כולנו היא שגיאה חמורה שיש לתקנה בהקדם.
לאחרונה עלתה התופעה של הדרת נשים או איסור שירת נשים במרחבים ציבוריים. אל לנו להפוך מרחבים ציבוריים למוקדים הנתפסים כאפליה הסותרת את ערכינו. אם הגבר לא רוצה לעלות על האוטובוס- שלא יעלה, אף אחד לא מכריח אותו אבל לאף גבר אין רשות להכריח אישה לשבת במקום שהוא קובע - במרחב ציבורי לא תהיה אפליה.
כיהודי וכנשיא מדינת ישראל איני יכול לעבור לסדר היום על תופעות מסוג זה.

מכובדיי,
"בזה שאנו קוראים דרור לעבדים, אנו מבטיחים חופש לבני חורין". אמר אברהם לינקולן.

ואכן, ככל שתתקיים עבדות – כולנו נישא בחרפתה.
לצערנו העבדות לא עברה מן העולם. היא משנה צורותיה. היא נמשכת בפועל. נשים מופלות לרעה ופושעים הופכים אותן לשפחות. שלילת זכויותיה של האישה היא פגיעה  בכבודה ומביאה לכך שהילדים ינשמו חרפה, מיומם הראשון.
הפוגע באם – פוגע בילדים שלנו.
הסוחרים, המושחתים בבני אדם, מאתרים את החלשים ביותר, את הפגיעים ביותר, את העניים ואת חסרי הישע, רובם נשים וילדים כדי להפכם לקורבן, להעכיר את חייהם ואף לקצרם.
 
הם מפתים את הנשים האומללות בסיפורים על שיפור תנאי חייהן, או בנישואין מדומים, ועבודה מכניסה.
הם משתמשים באלימות, באונס, בחטיפה, באיומים על בני המשפחה.

זוהי שחיתות מוסרית נוראה ביותר:
ילדים ונשים נסחרים לצורכי ניצול מיני. זנות. פדופיליה. פורנוגרפיה. ואפילו לפשע המזעזע של עקירת איברים. אלו סדום ועמורה שקמו מחדש.

מאז דברי לינקולן מספר הקורבנות לא קטן, אלא גדל.

על פי הערכות האו"ם המדובר במיליוני בני אדם. 70% נשים. 50%  מתחת גיל 18. חייהם נהרסים, עתידם ניטל מהם.
לצערי, התופעה הנוראה הזו זלגה גם לארצנו. ישראל לא יכולה ואינה רשאית להשלים עימה. עלינו לעקרה מן השורש. שמחתי לשמוע שהמאמץ הגדול למיגור התופעה המכוערת הביא להקטנת ממדי הפשע, אבל עדיין לא להפסקתו הגמורה. חירות אינה ניתנת לחלוקה. היא חלה על כל אדם, על כל אתר, על כל אירוע, וחובת המדינה והחברה לערוב לכבוד האדם.  אסור שפושעים ידחפו עריסות של ילדים לג'ונגל של חטא ורשע. ואסור שאישה חסרת מגן תהא טרף לחיות רעות. הפשע הזה, שאם אין לוחמים בו בנחישות, נוטה להפוך עם הזמן לפשע מאורגן.

הממשלה מחויבת בהרחבת פעילותם של גופי האכיפה. ישנה התחלה ממשלתית טובה בהידוק הפיקוח, אכיפת החוק, הבאה לדין, ואלה התחילו לתת אותותיהן. צריך להוסיף ולעשות הכול, כדי לגרש חרפה זו מהארץ.
זוהי משימה ראשונה במעלה.

לשמחתי, בישראל פועלים גופים התנדבותיים למיגור התופעה ומסייעים לקורבנותיה להשתקם.  קיומם של ארגוני זכויות אדם מתנדבים, נגד העבדות המודרנית, נגד הסחר בבני אדם, נגד הניצול וההשפלה - הם תופעה ערכית ממדרגה ראשונה. זה כבוד למדינה שלנו שנמצאים בתוכה בני אור מתנדבים הלוחמים בבני חושך אפלים. קולה המצפוני של ישראל מן הדין שישמע גם בזירה הבינלאומית ובמרחב האזורי.

עלינו לנסות ולשתף פעולה עם אלה משכנינו המעוניינים.
במלחמה בפשע חוצה הגבולות ניתן לשתף פעולה בתחומי המודיעין, הפיקוח על הברחת כספים ואכיפת החוק.

לפשע אין גבול מוסרי ואין גבולות ארציים. וההתמודדות עמו אף חייבת להתנהל ללא גבול, ומעבר לגבולות.
ישראל צריכה לשאוף להיות דוגמא להתמודדות עיקשת – שנשאה פירות. ויש לנסות להפוך את האזור כולו  לדגם של שיתוף פעולה לביעור הנגע הנורא.
תורת ישראל הייתה הראשונה לשלול אדונות ועבדות. אסור שבצע כסף יטיל צל על הערכים היסודיים של עמנו.  היום אנו מעניקים פרס לאלו שהצטיינו במאבק בסחר בבני אדם.

מצטיינים נכבדים,
לא רק לשון החוק, מכוונת את מעשיכם. זוהי גם מצוות לבכם.
אנו מברכים אתכם על כך.
אתם דוגמא ומופת לישראלים רבים. אתם מונעים על פי צו מצפונכם, ואין מחוקק טוב יותר ממצפונו של אדם. יש להודות למרכז להגירה בינלאומית ולקליטה, מיסוד הג'וינט, ולמנכ"ל, ארנון מָנְטבֶּר, שהעמידו כלים וסייעו בהכשרת אנשי מקצוע לטיפול בקורבנות הפשע ושיקומם. וגם על ששיפרו את יכולת האיתור המוקדם ומניעת התופעה עודה באיבה. אני מודה לעורך הדין משה שילה, שתיפקד כקברניט המערכת הישראלית למניעה ולהגנה על קורבנות הסחר בבני אדם.  ואחרונה אחרונה חביבה, עורכת הדין סיגלית זוהר, ממשרד המשפטים, שבנתה את מערך הסיוע המשפטי לקורבנות סחר בבני אדם.
גברת זוהר, וועדת הפרס פותחת את הדו"ח שלה בקביעה, כי בלי התושייה, היוזמה והרגישות שהפגנת, מדינת ישראל לא הייתה מגיעה לַהישגים שידעה בשנים האחרונות. תודה לך. זו זכות בשבילי כנשיא המדינה להעניק לכם את פרסי ההוקרה הללו.

אתם מוכיחים, שבכוחו של כל אדם להרים תרומה לחברה.
במשנה נאמר:
"נברא אדם יחידי בעולם, ללמד שכל המאבד נפש אחת, מעלים עליו כאילו איבד עולם מלא; וכל המקיים נפש אחת, מעלים עליו כאילו קיים עולם מלא".
זכיתם לקיים את הכלל הנשגב הזה. ובזכייה זו, זיכיתם את כולנו.

שאו ברכה.