נשיא המדינה העניק את "עיטור הנשיא" לשבעה מנהיגים שתרמו לעם היהודי מרחבי העולם

נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק הערב, יום רביעי, ח׳ בטבת, 8 בינואר, את "עיטור הנשיא" לשבעה מנהיגים מרחבי העולם, כהוקרה על תרומתם ארוכת השנים למדינת ישראל ולעם היהודי. על רקע המלחמה הקשה בחר נשיא המדינה את המעוטרים עקב מחויבותם הבלתי מתפשרת לישראל ועל תמיכתם יוצאת הדופן בעם היהודי לאורך עשורים של עשייה, ובעיקר מאז ה-7 באוקטובר 2023.

"עיטור הנשיא" הוענק על ידי נשיא המדינה לאלה "שבזכות כישוריהם, שירותם או בכל דרך אחרת, תרמו תרומה יוצאת דופן למדינת ישראל או לאנושות". השנה זו הפעם הראשונה בה העיטורים הוענקו במקובץ לקבוצת מנהיגים מחו"ל (מרביתם יהודים) שתרמו לישראל ולעם היהודי הן באופן אישי והן במסגרת מוסדות ברחבי העולם – קטגוריה שתיכלל גם בשנים הבאות.

מקבלי "עיטור הנשיא" הם:

•          מוריס לוי (צרפת) – ידוע בעמידתו הנחושה למען ישראל ובמאבקו באנטישמיות ברחבי אירופה.

•          מלקולם הונליין (ארה"ב) – פועל רבות למען טובת ישראל ולאחדות העם היהודי, וגייס תמיכה והבנה עבור ישראל בקרב מנהיגים עולמיים רבים ובפוליטיקה והממשל האמריקני.

•          ג'ולי פלאט (ארה"ב) –תרמה רבות לחיזוק הקשרים בין הקהילה היהודית בצפון אמריקה למדינת ישראל. לחמה רבות על שמה הטוב של ישראל מאז ה-7 באוקטובר 2023 בפורומים שונים, ביניהם בתפקידה כיו"ר חבר הנאמנים של אוניברסיטת פנסילבניה ונאבקה על ביטחון סטודנטים יהודים ועל ההכרה בזכותה של ישראל להגן על עצמה.

•          סר פרנק לואי (אוסטרליה וישראל) – תומך ומוביל במגוון תחומים משמעותיים בישראל כגון בריאות, חינוך ורווחה חברתית, והשפעתו ניכרת גם בקידום הקשרים בין אוסטרליה לישראל, ותמיכה במיזמים חשובים בישראל – כמו לאחרונה בספריה הלאומית בירושלים.

•          סר טרבור צ׳ין (בריטניה) –  פעל רבות לחיזוק הקשרים בין ישראל לבריטניה ולתמיכה בקהילות היהודיות בבריטניה ובישראל. 

•          בריגיטה ציפריס (גרמניה) – תרמה רבות לחיזוק הקשרים בין גרמניה לישראל ובין ישראל לאירופה, בעיקר באמצעות שיתופי פעולה משפטיים, כלכליים ותרבותיים.

•          מארק ליבלר (אוסטרליה) – פועל רבות לקידום קשרי הידידות אוסטרליה- ישראל, תוך תרומה למאבק נגד אנטישמיות ואנטי-ישראליות, הגנה על שמה של ישראל ומאבק בחרם נגדה, וטיפוח הקהילה היהודית באוסטרליה.

נשיא המדינה יצחק הרצוג: ״עיטור הנשיא של ישראל מוענק לדמויות נכבדות מהארץ ומהעולם, אשר תרמו תרומה יוצאת דופן לישראל ולעם היהודי. ועכשיו – יותר מתמיד. כי בזמן שאנחנו מדברים, מלחמה שנכפתה עלינו עדיין משבשת את חיינו בחזיתות שונות, בכאב עצום – ובגאווה. כי בזמן שאנחנו מדברים, 99 אחיות ואחים, בנים ובנות, אמהות ואבות, עדיין מוחזקים בשבי אכזרי בעזה. הם לא ראו אור יום – וגם לא הצצה לתקווה – במשך 460 ימים. כי בזמן שאנחנו מדברים, יהודים בכל העולם מותקפים ומועלבים; קהילות התפוצות מכונסות, האנטישמיות נפוצה יותר מאי פעם. כי המדינה היהודית היחידה בעולם עוברת דמוניזציה ודה-לגיטימציה, והלכידות החברתית שלנו מאותגרת.

אני מאמין בעם ישראל, מאמין במדינת ישראל, ומאמין בנצח ישראל. לכן התקופה הזו של סערה חסרת תקדים ואתגרים בממדים היסטוריים היא בדיוק הרגע למחוא כפיים למי שמאיר את דרכנו. כולכם עשיתם קריירות של אמירת אמת להנהגה, עבודה קשה מאחורי הקלעים ועמידה בביקורת ציבורית, נטילת סיכונים מודעת למען ישראל, ופעולות ללא לאות לשיפור ארצנו ולחיזוק האומה שלנו.״

מדברי נציגת הזוכים, ג׳ולי פלאט: ״אני יודעת שכל אחד מאתנו הרוויח מההזדמנות לתמוך בישראל, כמובן מאז ה-7 באוקטובר, אבל כולנו, במשך עשרות שנים מפגינים אהבה ומסירות לעם ישראל. הנשיא הרצוג, תודה על הענקת העיטור הזה לאלה מאיתנו שבתפוצות – זה משקף את הרגש שלי, שכולנו עם אחד.  אנחנו מרגישים את הכאב של יהודים באוקראינה, מונטריאל, קראון הייטס, כמו שאנחנו מרגישים את הכאב של יהודים בבארי, במטולה או בכיכר החטופים. ואנחנו מרגישים את השמחה בחגיגת המורשת שלנו בכל פינות הגלובוס, כאילו זה היה בחצר האחורית שלנו״.